Interkulturelle Kommunikation im transnationalen Arbeitsumfeld

Nehmen Sie sich kurz Zeit zum Nachdenken: Wenn unter den freiwilligen Helfern Ihr Kollege mit angelsächsischem Hintergrund während einer Diskussion über ein neues Projekt zu Ihnen sagen würde: “Ich bin mir nicht ganz sicher, aber ich würde eher XYZ vorschlagen”, wie würden Sie diesen Satz verstehen?

Würden Sie denken, dass a) Ihr Gegenüber zögerlich ist bei dem, was er sagt? Oder b) würden Sie es als Ablehnung des zuvor Gesagten verstehen?

Abhängig von Ihrem eigenen kulturellen Hintergrund und von Ihren gewohnten persönlichen Kommunikationsstrategien, wissen Sie vielleicht, dass Sie den Satz nur im Sinne von b) interpretieren können.

Die oben erwähnte Situation ist ein Beispiel interkultureller Kommunikation. Wie für die Definition von Kultur, so gibt es auch für den Begriff interkulturelle Kommunikation – je nach Forschungsverständnis und Fokus der Wissenschaftler – verschiedene Definitionen. In einem sehr weiten Sinne bezieht sich interkulturelle Kommunikation auf „alle Arten von Kommunikation zwischen Personen aus unterschiedlichen Kulturen“ (Thomas, 2005, S. 113).

Die Herausforderungen interkultureller Kommunikation werden sehr oft unterschätzt, insbesondere dann, wenn beide Partner eine gemeinsame Sprache sprechen, die möglicherweise nicht die Muttersprache mindestens eines Partners ist. Die gleiche Sprache zu sprechen, kann hilfreich sein, in manchen Fällen aber auch irreführend. Zwar stimmt es, dass interkulturelle Kommunikation mit der Kommunikation innerhalb einer kulturell homogenen Gruppe vergleichbar ist, wenn es um bestimmte universelle Parameter der Kommunikation wie Situation, Register, Wahl der verbalen/nichtverbalen Kommunikationsmittel, Beziehung zwischen den Gesprächspartnern usw. geht. Ein Element allerdings macht den Unterschied zwischen inter- und intrakultureller Kommunikation aus: Es ist das Element der „Kultur“ mit ihren länderspezifischen Ausprägungen, das die Kommunikation beeinflusst.

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