Comunicación intercultural en el trabajo transnacional

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Una forma fácil de representar la cultura es imaginando que es como un iceberg con una punta visible y una parte oculta bajo de la superficie del agua. La punta visible corresponde a las áreas de la cultura física como la arquitectura, la vestimenta, la comida, los gestos, las prácticas religiosas, etc.

Ninguno de los elementos visibles puede tener sentido sin entender los impulsores detrás de ellos. Estos elementos invisibles, a menudo inconscientes, que forman parte de la parte inferior del iceberg, son las causas subyacentes de lo que se muestra en la parte visible. Por lo tanto, cuando se piensa en la cultura, la parte inferior del iceberg incluirá elementos como las creencias religiosas, las reglas para las relaciones, la dinámica familiar, las motivaciones, la tolerancia al cambio, la actitud hacia las reglas, los estilos de comunicación, la comodidad con el riesgo, la diferencia entre lo público y lo privado, las diferencias de género, etc.

Cuando surgen conflictos interculturales, la gente suele discutir sobre las representaciones visibles de los elementos culturales (por ejemplo por qué las mujeres musulmanas llevan pañuelos en la cabeza), sin ser conscientes de que en la mayoría de los casos los valores y actitudes que se esconden detrás son las verdaderas causas del conflicto.