Comunicación intercultural en el trabajo transnacional

Párate un momento a pensar: imagina que trabajas en un proyecto junto con otros miembros de tu organización de voluntariado. Aunque todos estáis de acuerdo en que buscar nuevos contactos internacionales es importante para tu organización, estáis muy en desacuerdo sobre la estrategia de cómo dirigirse a las nuevas organizaciones internacionales. ¿Crees que tener un conflicto puede ser una forma de encontrar una solución adecuada? ¿O un conflicto sólo pone en peligro la armonía social de tu grupo de compañeros?

La forma en que las culturas abordan una situación de conflicto depende en gran medida de cómo se perciben y valoran los conflictos en esa cultura. Hay culturas más individualistas (como las germánicas) que fomentan una actitud “positiva” hacia el conflicto. Eso significa que en la percepción de esas culturas un conflicto puede ser beneficioso para el desarrollo de la situación si se aborda adecuadamente. Estas culturas pueden considerar que los malentendidos sobre creencias, temas, objetivos, asuntos de cosas, etc. son las razones de un conflicto. Otras culturas, como las asiáticas, que son colectivistas, experimentan el conflicto como una interferencia en las relaciones establecidas que amenaza la coexistencia social en armonía. Estas culturas consideran que la causa de un conflicto radica más bien en una atmósfera y una relación de grupo malas (Kammhuber, 2005, pág. 298 y sig.; Ting-Toomey, 1994, pág. 364)

La forma en que se gestiona un conflicto también tiene mucho que ver con el entendimiento del “yo” que se construye y percibe de manera diferente según el origen cultural de cada uno. En algunas culturas más individualistas, las personas se ven a sí mismos como agentes, como los que deciden sobre una situación y sobre sus propias acciones. En estas culturas, el yo es autónomo (Ting-Toomey, 1994, pág. 361) – el individuo (“yo”) está por encima del grupo (“nosotros”). En culturas más colectivistas los individuos se definen a sí mismos por las relaciones de grupo. Construyen su identidad alrededor de un “yo conectado” (Ting-Toomey, 1994, p. 361). Esto significa que consideran que están interrelacionados y se centran en las necesidades comunes. En estas culturas el grupo (“nosotros”) está por encima del individuo (“yo”).

Basándose en estas condiciones, las culturas individualistas suelen seguir más bien estrategias de “ofensa y defensa verbal, para justificar la posición de uno, para aclarar la opinión propia, para crear la credibilidad propia, para expresar las emociones propias y para plantear objeciones si uno no está de acuerdo con la propuesta de otro” (Ting-Toomey, 1994, p. 367). Esas culturas se orientas hacia a las soluciones. Las culturas colectivistas, en cambio, se basan más en mensajes verbales indirectos (por ejemplo, metáforas, cambiar de tema), en señales no verbales y en el silencio para mostrar, por ejemplo, vacilación o incertidumbre.

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