La communication interculturelle dans le travail transnational

Ces derniers temps, les mots « culture » et « communication interculturelle » sont utilisés de plus en plus fréquemment. Nous semblons tous savoir ce que signifie la « culture » lorsque nous vivons de nouvelles rencontres avec des gens d’autres pays, nations ou groupes ethniques. En outre, voyager dans d’autres pays et se connecter à des personnes d’autres pays via les médias sociaux semblent être devenus une nouvelle normalité pour nous tous qui rend la « communication interculturelle » semble facile.

Mais si quelqu’un vous demande de définir le concept de « culture » pourriez-vous donner une définition précise? Et pourriez-vous dire quels éléments peuvent être pertinents dans une rencontre interculturelle?

Il existe de nombreuses définitions de la culture. Dès 1952, Kroeber et Kluckhohn comptaient over 150 définitions du terme « ultur »  (Kroeber et Kluckhohn, 1952, p. 291). Voici quelques-uns des plus populaires. La culture est…

• … la partie humaine de l’environnement (Harry Triandis, 2002)
• … Une programmation collective de l’esprit (Geert Hofstede, 2009),
• … la façon dont un groupe de personnes résolvent les problèmes (Fons Trompenaars, 1997)

Une définition, largement acceptée aujourd’hui, comprend la culture comme un «système d’orientation» (Thomas, 2010, p. 19),qui «nous permet de trouver un sens dans les choses, les personnes et les objets qui nous entourent, ainsi que dans les processus complexes et les conséquences de notre comportement »  (Thomas, 2010, p. 20) . Ce  système d’orientation est typique d’une nation, d’une société, d’une organisation ou d’un groupe spécifique. Le système définit et influence notre perception, notre pensée, nos valeurs et nos actions. Le système est basé sur des symboles spécifiques (langage, gestes, code vestimentaire, conventions d’accueil, etc.) et se  transmet de génération en génération, créant un sentiment d’identité de groupe  et donnant un sens  à ce que nous voyons, percevons et faisons. Le système d’orientation nous fournit des motivateurs comportementaux et des opportunités, mais il fixe également des « conditions et des limites » à notre comportement (Thomas, 2010,  p. 19).

Nous pourrions dire que ce système d’orientation est notre propre GPS qui nous aide à trouver intuitivement notre chemin à travers le monde. Pour vous en tant que bénévole ou membre d’une organisation bénévole, il peut être utile d’avoir à l’esprit que la culture en tant que système d’orientation fonctionne souvent sur une base subconsciente. Nous ne sommes souvent pas conscients que la culture nous mène dans nos perceptions et nos jugements. En fait, nous ne pouvons pas éviter de percevoir le monde qui nous entoure à travers nos propres « lunettes culturelles », cela signifie de notre propre point de vue. Surtout lorsque vous travaillez à l’échelle internationale, il est important de développer la conscience culturelle et la sensibilité afin d’éviter de tomber dans les pièges des préjugés, des stéréotypes et des hypothèses.

Il suffit de prendre une minute pour réfléchir : Imaginez ce qui se passerait si vous pensiez que les gens de l’Europe du Sud (Méditerranée) sont bavards, ne tiennent pas à des accords, mais sont amicaux. Est-ce qu’un de ces attributs seraient suffisants pour vous donner envie de développer un projet international avec eux? Peut-être pas.

Comprendre la culture et ses éléments fondamentaux est un premier pas vers le développement de la conscience culturelle et de la sensibilité. Le concept de la culture comme un système d’orientation est toujours un revenant a l’idée développée au 18ème^th siècle – aussi grâce au travail de Johann Gottfried Herder (1744 – 1803)  Idées sur la philosophie de l’histoire de l’humanité – que les cultures sont définies, entités homogènes chacune avec une identité ethnique commune  (Löchte, 2005,p. 29f.; Straub et coll., 2007,  p. 13). Pour Herder,  les cultures se limitaient à un certain territoire et les contacts culturels n’étaient pas pris en compte. Cependant aujourd’hui  l’idée de lier une nation à une culture semble plutôt irréaliste (Welsch, 1999,  p. 195).

En fait, en pensant aux bénévoles et aux organisations bénévoles qui veulent s’internationaliser, parler de cultures homogènes peut sembler un anachronisme (voir aussi Welsch, 1999,  p. 195), en particulier dans notre monde globalisé. Au cours des dernières années, il y a eu une tendance à  percevoir  la « culture » comme modifiable et interdépendante et comme quelque chose qui ne peut pas être clairement distingué d’un autre. C’est pourquoi certains chercheurs  pensent que l’une des  caractéristiques de ces sociétés modernes est une forte orientation vers les processus et le réseautage (Bolten, 2013, p. 5). La « culture » en ce sens est devenue un réseau de relations réciproques entre les gens. Les gens sont membres de plus d’un seul groupe, c’est-à-dire que les gens participent à plus d’une culture de groupe. C’est pourquoi ils apportent constamment    des éléments différents des autres cultures de groupe dans chaque nouveau groupe avec lequels ils sont en contact. Le résultat de ce processus est une structure hétérogène en constante évolution, comme nous pouvons  l’observer  dans les sociétés modernes. Il est difficile de dire ce qui fait partie de notre propre culture et ce qui ne l’est pas. C’est pourquoi certains disent que les cultures sont « floues »  (Bolten, 2013,p. 6s. ).